Lycka kan förlänga livet

I studien, som publiceras i septemberutgåvan av Journal of Happiness Studies, har professor Ruut Veenhoven, verksam vid Erasmus University i Rotterdam, analyserat 30 studier om lycka och livslängd.

Elva av studierna hade gjorts på sjukliga personer – krassliga äldre eller personer som led av en allvarlig sjukdom, de 19 övriga på friska personer – huvudsakligen äldre personer som fortfarande bodde hemma.

Professor Veenhoven drar slutsatsen att lycka har liten effekt på livslängden för sjukliga personer, men tycks skydda friska personer mot att bli sjuka.

Enligt studien kan personer som är lyckliga leva 7,5 till 10 år längre än olyckliga.

Flera tänkbara skäl till att lycka kan förlänga livet nämns, till exempel att lyckliga människor är mer benägna att leva hälsosamt genom att motionera och vara måttliga när det gäller tobaks- och alkoholbruk och i högre utsträckning reagerar på sjukdomssymtom.

Det är också möjligt att lyckliga människor gör bättre livsval, eftersom de är mer öppna och har bättre självförtroende, argumenterar Ruut Veenhoven.

Resultaten pekar mot att vi kan göra människor friskare genom att göra dem lyckligare och öppnar nya vägar för förebyggande folkhälsoarbete, skriver han.