Cancer som spritts till bukhinnan är svårbemästrad. Sedan 2004 används en behandlingsmetod vid Akademiska sjukhuset i Uppsala där kirurger skalar bort metastaserna. Bukhålan sköljs sedan med en 42-gradig vätska med cellgifter. Metoden, hypertermisk intraperitoneal kemoterapi, introducerades i Uppsala av kirurgen Haile Matheme, handledare åt Peter Cashin som i sin avhandling granskat behandlingen vid tjocktarmscancer.
– Vi kan faktiskt visa att behandlingen kan vara botande, att patienterna kan bli av med sin sjukdom, säger han.
Peter Cashin, som är blivande kirurg, har undersökt femårsöverlevnaden för 151 patienter som opererats i Uppsala för tjocktarmscancer med spridning till bukhinnan. Av dem fick 69 varm cytostatika och 57 fick en efterbehandling med cytostatika i kateter in i bukhålan efter operationen. Övriga hade för svår sjukdom för att kirurgerna skulle kunna göra något.
Av dem som fick varm cytostatika levde 40 procent efter fem år. Hos 32 procent hade sjukdomen inte kommit tillbaka.
– Sjukdomsfri överlevnad i fem år är det som brukar betraktas som gränsen för bot, säger Peter Cashin.
I gruppen som fick cellgifter i kateter i efterhand var överlevnaden 12 procent.
Att ge cellgifter i bukhålan är fortfarande kontroversiellt, oavsett administrationsform, och anses inte tillräckligt vetenskapligt utvärderat. Peter Cashins studier är heller inte randomiserade utan en historisk jämförelse och han har inte jämfört med patienter som enbart fått cytostatika på vanligt sätt.
– När man ger det i blodbanan har man ingen botande förhoppning, att ge cellgifter i blodet är palliativt eller livsförlängande. Och det är svårt att göra randomiserade studier, patienterna vill gärna ha behandling med botande potential.