Pontus Almer Boström, som i förra veckan publicerade sina rön i Nature, är en av de 14 unga forskare som i dag fick forskningsanslaget Ingvar Carlsson Award av Stiftelsen för strategisk forskning.

Tillsammans med kollegor vid Harvard Medical School i Boston, USA, har han funnit och kartlagt det nya hormonet irisin. Det har fått sitt namn efter gudinnan Iris, som personifierar regnbågen och är gudarnas budbärare i den grekiska mytologin.

– Vi hade en stark känsla av att det finns någon typ av signalering från muskler till andra organ, berättar han.

Misstankarna visade sig stämma. I möss har forskargruppen kunnat visa att hormonet utsöndras från tränade muskler.

 – Och hos människor har vi sett att de som tränar fyra gånger i veckan ökar nivåerna av irisin i blodet, säger Pontus Almer Boström.

Hormonet påverkar i sin tur vit fettväv att omvandlas till så kallat brunt fett, som omvandlar energi till värme. Studier på möss tyder på att hormonet minskar fetma, men framför allt att det påverkar insulinkänslighet och blodsockermetabolism. Därmed skulle det kunna vara lämpligt att använda i framtida behandling av metabola sjukdomar som typ 2-diabetes.

– Det är en kroppsegen substans som har skyddande effekt, och risken för biverkningar är liten, säger Pontus Almer Boström.

Läs abstract: