Enligt de amerikanska forskarna bakom studien finns det teorier om att spårämnet selen skulle kunna skydda mot typ 2-diabetes.
För att undersöka detta eventuella samband närmare följde de upp över 7 000 amerikanska män och kvinnor som fått selenhalten mätt i sina tånaglar.
Efter i snitt nästan 20 års uppföljning kunde forskarna alltså dra slutsatsen att höga selennivåer var kopplade till lägre risk att drabbas av sjukdomen.
Risken var 24 procent lägre bland den femtedel av studiedeltagarna som hade högst selennivå i tånaglarna, jämfört med den femtedel som hade lägst.
Enligt forskarna motsäger delvis resultaten annan tidigare forskning på området. Nu efterlyser de därför fler studier för att klargöra om det verkligen finns samband mellan selen och diabetesrisk.
Läs abstract till studien: