Hos tidigare hjärtfriska individer begränsar i dag europeiska och amerikanska riktlinjer behandling med statinläkemedel till dem med minst 20 procent risk att drabbas av allvarliga hjärt-kärlhändelser inom en 10-årsperiod.
Men det ifrågasätts nu av forskare inom nätverket Cholesterol Treatment Trialists’ Collaboration. I en metaanalys drar de slutsatsen att nyttan med behandling är stor även hos individer med lägre risk.
Till grund för analysen ligger 27 studier med 175 000 deltagare och en uppföljningstid på runt fem år i median.
Resultaten visar att statinbehandling signifikant minskade risken för allvarliga hjärt-kärlhändelser inom fem år hos personer med lägre risk att drabbas än 10 procent – till och med hos dem utan tidigare hjärt-kärlsjukdom.
Varje sänkning av LDL-kolesterolet med 1 mmol/l medförde 11 färre fall av hjärt-kärlhändelser per 1000 behandlade under fem år. Forskarna anser att den vinsten vida överstiger några kända risker med behandling.
Inga data pekade på att behandling med statinläkemedel skulle öka risken för insjuknande och död i cancer eller att sådan behandling skulle öka risken för död av andra orsaker än kärlsjukdom.
Forskarna drar nu slutsatsen att dagens riktlinjer kan behöva skrivas om så att fler kan få behandling.
I en ledarkommentar i anslutning till artikeln i tidskriften Lancet väcks frågan om statiner ska ges till alla över 50 år.
Kommentarsförfattarna skriver att det skulle kunna vara en pragmatisk och kostnadseffektiv väg att gå eftersom i princip alla över 50 år har högre risk än 10 procent att drabbas av hjärt-kärlsjukdom inom tio år.
De flesta av studierna i analysen finansierades av läkemedelsindustrin.
Läs abstract till studien: