Den slutsatsen drar brittiska forskare efter att ha undersökt hur tillförlitlig datortomografi respektive magnetkamerateknik är för att fastställa dödsorsaken hos avlidna som skickats för obduktion.
I studien i tidskriften Lancet kommer de fram till att man med hjälp av sådan teknik kan fånga dödsorsaken i två av tre fall.
Men tekniken behöver utvecklas - i dag missar den ofta vanliga orsaker till plötslig död, enligt forskarna.
De tittade närmare på 182 vuxna avlidna som tagits till obduktion. Samtliga undersöktes med både datortomografi och magnetkamera innan de obducerades.
Resultaten visar att datortomografi var mer tillförlitligt än magnetkameraundersökning för att identifiera dödsorsaken.
Dödsfall på grund av kranskärlssjukdom, lungembolism och lunginflammation hörde till dem där bilddiagnostiken oftast inte räckte till.
Forskarna drar slutsatsen att datortomografi och magnetkamera ännu inte kan ersätta traditionella obduktioner.
Bakom studien står bland andra forskare vid John Radcliff Hospital i Oxford, Storbritannien.
Läs abstract: