För att minska risken för nya hjärtinfarkter är det i dag standard att ge blodplättshämmanade behandling med klopidogrel eller liknande läkemedel i upp till ett år efter en infarkt.
En ny typ av blodplättshämmare, vorapaxar, kan nu komma att bli aktuell att ge under betydligt längre tid, enligt en ny analys av en studie vars huvudresultat stod klara i våras, se länk härintill.
Då visade forskarna att det inte fanns någon sammantagen vinst med att under relativt lång tid ge läkemedlet till patienter som tidigare haft hjärtinfarkt, blodpropp i hjärnan eller benartärsjukdom.
Men i den nya analysen ingick bara patienter som nyligen haft en hjärtinfarkt. Och i denna undergrupp verkar nyttan vara större.
Bland de drygt 8 900 deltagare som randomiserats till behandling med vorapaxar hade 8,1 procent drabbats av ny hjärtinfarkt, blodpropp i hjärnan eller kardiovaskulär död efter tre år. Motsvarande siffra var 9,7 procent i den jämnstora kontrollgruppen som fått placebo.
Medelsvåra eller svåra blödningar drabbade dock fler patienter som fått vorapaxar: 3,4 procent jämfört 2,1 procent. Men sammantaget anser forskarna att fördelarna övervägde.
Baserat på resultaten i den aktuella analysen kommer företaget MSD nu att ansöka om godkännande för vorapaxar i USA och EU. Enligt ett pressmeddelande från företaget kommer den planerade indikationen att bli behandling av patienter med tidigare hjärtinfarkt men som inte haft stroke eller så kallad TIA, transitoriska ischemiska attacker.
I en ledarartikel i Lancet är de två svenska forskarna Stefan James och Claes Held försiktigt positiva till resultaten i studien.
De anser att vorapaxars skyddseffekt mot nya blodproppar verkar vara större än blödningsrisken hos patienter med låg eller måttlig blödningsrisk. Men samtidigt påpekar de att denna patientgrupp också har en förhållandevis låg risk för nya propprelaterade händelser, som hjärtinfarkt och stroke.
Därför efterlyser Stefan James och Claes Held bättre markörer för att särskilja patienter som har den största nytta av behandlingen.
Studien, som även presenteras på den pågående kardiologikongressen ESC i München, har finansierats av MSD.
Vorapaxar är en ny typ blodplättshämmare som kan ges samtidigt med annan blodplättshämmande behandling, som acetylsalicylsyra eller klopidogrel.
Läs abstract till studien: