Det är en stor grupp europeiska forskare som i en metaanalys har tittat närmare på hur jobbrelaterad stress påverkar hjärthälsan.
De kommer fram till att personer som upplever sig ha krävande jobb med liten frihet att fatta beslut har högre risk för kranskärlssjukdom, jämfört med dem som inte upplever sådana påfrestningar. Den relativa risken att drabbas av en första hjärtinfarkt eller hjärtdöd var 23 procent högre hos dem som sa sig känna stress på jobbet.
Bakom studien står bland andra forskare vid Karolinska institutet, Stockholms universitet, Högskolan i Jönköping, Mittuniversitetet, Umeå universitet och Uppsala universitet.
I metaanalysen ingår 13 publicerade och opublicerade studier från Sverige, Danmark, Finland, Frankrike, Belgien, Nederländerna och Storbritannien. Materialet omfattar närmare 200 000 personer som var hjärtfriska, anställda och i genomsnitt 43 år vid studiestart.
Resultaten visar att ungefär 15 procent av dem sa att de upplevde stress på jobbet i början av studierna.
Under uppföljningstiden på 7,5 år i genomsnitt såg forskarna drygt 2 500 fall av förstagångsinfarkter och hjärtdöd. Kopplingen mellan jobbstress och ökad risk för hjärtsjukdom kvarstod sedan de tagit hänsyn till faktorer som kön, ålder, livsstil och socioekonomisk status.
I sin analys kommer forskarna fram till att jobbrelaterad stress svarar för drygt 3 procent av alla förstagångsinfarkter och hjärtdöd.
De drar slutsatsen att man, förutsatt att det verkligen rör sig om ett orsakssamband, skulle kunna förbättra hjärthälsan genom att förebygga stress på jobbet. Det skulle dock ha en mycket mindre effekt jämfört med att tackla riskfaktorer som rökning och fysisk inaktivitet, som svarar för en betydligt större del av sjukdomsbördan, skriver de.
Se abstract:
Mika Kivimäki med flera. Job strain as a risk factor for coronary heart disease: a collaborative meta-analysis of individual participant data. Lancet, publicerad online 14 september 2012.