Det är brittiska forskare som i en metaanalys kommer fram till att en stor skillnad i blodtryck när man mäter i den ena respektive den andra armen kan vara en varning om förhöjd risk för hjärt-kärlsjukdom och ökad risk att dö i förtid.

I studien skriver de att det systoliska trycket sällan mäts i båda armarna, trots att det rekommenderas i dagens riktlinjer.

I analysen ingick 20 studier där betydelsen av en skillnad i systoliskt blodtryck mellan vänster och högre arm stod i fokus.

Forskarna fann att en skillnad på 10 mm Hg eller mer medförde en ökad risk för perifer kärlsjukdom, till exempel fönstertittarsjuka.

En skillnad på 15 mm Hg eller mer medförde även en ökad risk för cerebrovaskulär sjukdom och visade både förhöjd risk för att dö i förtid i hjärt-kärlsjukdom och för att dö i förtid av någon annan orsak.

Bakom studien, som publiceras i tidskriften Lancet, står forskare vid University of Exeter i Storbritannien. De skriver att det är viktigt att tidigt identifiera patienter med perifer kärlsjukdom eftersom rökstopp, en sänkning av blodtrycket eller behandling med statiner kan minska risken att dö i förtid i denna grupp.

De anser att resultaten bör få genomslag i framtida riktlinjer för behandling av hypertoni och blodtrycksmätning, och att blodtrycket rutinmässigt ska mätas i båda armarna.

Och så kan det mycket väl bli, enligt Peter Nilsson, professor i kardiovaskulär forskning vid Lunds universitet, som nu arbetar med att uppdatera de europeiska riktlinjerna på området.

– I det arbetet har vi nytta av alla nya rön, så detta kan komma att få genomslag, säger han.

Enligt Peter Nilsson mäter man i dag blodtrycket i båda armarna när man börjar utreda en patient för högt blodtryck. Men den aktuella metaanalysen visar att det kan vara av värde även senare i förloppet.

– Det är så enkelt, jag tycker absolut att man kan göra detta, framför allt på patienter med förhöjd risk, som rökare och patienter med diabetes. Kanske är det en uppgift främst för distriktssköterskor som kan varsko läkaren om de upptäcker en skillnad som är större än 15 mmHg, säger Peter Nilsson.

I de flesta av studierna i metaanalysen hade deltagarna förhöjd risk för hjärt-kärlsjukdom. Det handlade till exempel om patienter som skulle genomgå hjärtkirurgi eller som hade känd perifer kärlsjukdom.

Läs abstract: