Infektion av bakterien Pseudomonas aeruginosa är ett vanligt problem hos patienter med lungsjukdomen cystisk fibros. En kronisk infektion kan leda till andningssvikt som kan bli dödlig.
Vid Akademiska sjukhuset i Uppsala har forskare sedan 1990-talet prövat en ny metod för att förhindra sådana infektioner. Patienterna får varje kväll gurgla en lösning med antikroppar mot bakterien. Antikropparna, IgY, binder till bakterierna och förhindrar att de får fäste i munhåla och svalg, vilket förhindrar infektion i de nedre luftvägarna.
– Hittills ser resultaten mycket lovande ut. Det verkar som om vi kan förhindra två av tre infektioner av bakterien. Förbrukningen av antibiotika minskar och vi ser att patienterna inte blir infekterade av andra bakterier i stället, säger Elin Nilsson, biomedicinare och forskare vid institutionen för medicinska vetenskaper, Uppsala universitet, som presenterar resultaten i dag, onsdag, på Riksstämman.
Hittills har forskarna i Uppsala följt 17 patienter i åldern 1,5–32 år. Som längst har en behandling pågått i snart 15 år. Resultaten har jämförts med en kontrollgrupp av danska patienter som inte fått antikroppsbehandling.
– Vi tycker att konceptet är moget att spridas till fler patienter. Men då måste vi först bekräfta våra fynd i en större randomiserad multicenterstudie som vi nu planerar, säger Elin Nilsson.
Behandlingen bygger på en idé av Anders Larsson och Hans Kollberg, professorer i klinisk kemi respektive barnmedicin vid Uppsala universitet. Antikropparna renas fram från hönsägg där hönan blivit vaccinerad med avdödade pseudomonasbakterier.
– Vi testar nu behandlingen även mot andra sjukdomar. Ett särskilt spännande område är infektioner av ESBL -producerande tarmbakterier, där det finns ett stort växande problem med antibiotikaresistens. Här skulle en stor fördel med vår behandling vara att bakterierna inte kan bli resistenta mot antikroppar, säger Elin Nilsson.