Enligt forskarna vid Sahlgrenska akademin i Göteborg har det varit oklart om kombinerade p-piller, det vill säga med både östrogen och gulkroppshormon, hjälper mot mensvärk.
I en Cochrane-analys som gjordes 2009 drogs slutsatsen att det endast fanns begränsat stöd för en smärtlindrande effekt.
Men nu publiceras en studie som enligt forskarna själva slår fast att kvinnor som använder p-piller har mindre mensvärk än andra kvinnor. Forskarna kommer dessutom fram till att effekten är oberoende av ålder.
– Normalt minskar menstruationssmärtor ju äldre du blir, men vår studie visar att p-pillren har en starkare smärtlindrande effekt än ökad ålder, säger Ingela Lindh, barnmorska och en av forskarna bakom studien i ett pressmeddelande från Sahlgrenska akademin.
I studien ingick tre grupper med kvinnor som fyllde 19 år 1981, 1991 respektive 2001 – sammanlagt 1 500 personer.
Vid studiens början och fem år senare lämnare kvinnorna uppgifter om längd, vikt, barnafödande, menstruationsmönster och användning av preventivmedel. De graderade även sin smärta vid menstruation enligt två olika skalor.
Forskarna såg också att kvinnorna som var födda 1982 oftare rapporterade mensvärk och värre symtom.
– En möjlig orsak kan vara att yngre kvinnor använder andra p-piller med annat östrogeninnehåll, en annan att senare födda kvinnor är mer smärtkänsliga eller mer benägna att klaga över smärta än tidigare födda kvinnor, säger Ingela Lindh.
Forskarna anser att p-pillers smärtlindrande effekt från och med nu bör ingå i preventivmedelsrådgivningen, men också att läkare bör kunna ordinera p-piller mot menstruationssmärtor.
Studien publiceras i tidskriften Human Reproduction.