Dessutom, slår Läkemedelsverket fast, ska behandlingen vara individualiserad. Den ska alltså utgå från patientens symtom, snarare än ett i förväg fastställt behandlingsschema.
– Medicineringen ska vara symtomstyrd. Patientens objektiva och subjektiva abstinenssymtom ska ligga till grund för medicineringen, säger Bo Bergman, docent i psykiatri och utredare vid Läkemedelsverket.
En grupp experter från olika delar av landet har utarbetat de första behandlingsrekommendationerna på området. Bakgrunden är ett krav från regeringen att det ska finnas rekommendationer för all behandling med narkotikaklassade läkemedel.
– Det finns två större områden där sådana saknas i dag och det är dels alkoholabstinens, dels smärtbehandling i livets slutskede.
Enligt gruppen ska bensodiazepiner vara förstahandsalternativet vid alkoholabstinens, som kan vara ett livshotande tillstånd.
– Bensodiazepiner har tre positiva effekter som inga andra preparat har. De dämpar abstinensen och förebygger både abstinenskramper, det vill säga epileptiska anfall, och delirium tremens. Karbamazepin (Tegretol) och klometiazol (Hemineurin) har dokumenterad effekt mot olika abstinenssymtom, men det finns inga bevis för att dessa substanser förebygger kramper och delirium tremens, säger Bo Bergman.
Expertgruppen slår också fast att patienter som behandlas för alkoholabstinens måste få vitamintillskott, annars riskerar de nervskador.