Demens minskar hos äldre

Beräkningar pekar på att antalet personer i världen med demens kommer att öka från 40 miljoner i dag till 140 miljoner år 2050. Samtidigt kommer en studie från Göteborgs universitet som visar att mellan 1986 och 2008 minskade demensförekomsten från 30 procent till 22 procent bland 85-åringar. Orsak: Bättre strokebehandling och högre utbildning hos de äldre.

Minskningen var mest tydlig när det gällde vaskulär demens, som orsakas av stroke och skador på hjärnans kärl. Studien visar tydligt att färre personer fick demens efter stroke. Tidigare har personer som drabbats av stroke 4,5 gånger högre risk att drabbas av demens, i dag är siffran nere på 1,8. 

Förändringen beror bland annat på att sjukvården har blivit bättre på att behandla stroke. Men även att fler människor har högre utbildning i dag jämfört med under 1980-talet tycks spela roll. Bättre kostvanor och mer motion bidrar också till minskningen, tror forskarna.

Forskarna tolkar fynden som att människan har stor möjlighet att påverka demensförekomsten genom hur vi lever. 

Studien är en del i en större studie som pågått i Göteborg sedan 1971. År 1986/87 undersöktes nästan 500 göteborgare födda 1901 och 1902, de var alltså 85 år då. Trettiotvå år senare undersöktes ett nytt gäng 85-åringar, den här gången födda 1922 och 1923.