Hjärnförändringar ses vid diabetesneuropati

Perifer neuropati är en vanlig och svår komplikation som kan uppstå vid diabetes. Det resulterar i en gradvis sämre känsel som inledningsvis brukar drabba underben och fötter.

Tidigare forskning pekar mot att hela centrala nervsystemet är involverat vid den typen av diabeteskomplikation. De nya resultaten ger ytterligare stöd för detta.

Forskarna använde magnetkamera för att undersöka hjärnans strukturer hos fler än 100 patienter med någon utav de två diabetesformerna. En tredjedel hade inte perifer neuropati medan resterande två tredjedelar hade sådan nervpåverkan med eller utan smärta.

Patienterna jämfördes med en grupp friska personer som utgjorde en kontrollgrupp.

Enligt resultaten var den totala hjärnvolymen lägre hos båda grupperna med perifer neuropati. De hade mindre andel grå hjärnsubstans, jämfört med kontrollgruppen samt diabetespatienterna utan nervpåverkan.

– Vi kunde däremot inte se någon skillnad gällande vit hjärnsubstans, sade professor Solomon Tesfaye under sin presentation på kongressen. Han är studiens försteförfattare och verksam vid University of Sheffield i Storbritannien.

Patienterna med perifer neuropati och smärta hade tunnare hjärnbark i flera regioner, däribland i somatomotoriska kortex och insula. Dessa regioner är bland annat betydelsefulla för att ta emot och bearbeta smärtimpulser och känselintryck från hela kroppen.

– Ju svårare smärta som dessa patienter hade desto tunnare var hjärnbarken, sade Solomon Tesfaye.

Han påpekade att de nya fynden utgör en viktig pusselbit för att bättre förstå sjukdomsmekanismerna bakom perifer neuropati.

Deltagarna matchade varandra gällande ålder och kön.

Läs mer i abstract:

Solomon Tesfaye med flera. Regional brain volume reduction in diabetic peripheral neuropathy: a magnetic resonance imaging volumetry study.